「お願いだから、今日だけは行って!」――そう言って布団を引っ張り、青白い顔で起き上がれないお子さんを前に、泣きながら声を荒げてしまった朝はありませんでしたか?
1学期の面談や通知表で「このままだと留年です」と告げられ、カレンダーの欠席日数ばかりを数えては夜も眠れなくなっている保護者の方、もうご自身やお子さんを責める必要はありません。あなたが悪いわけでも、お子さんが怠けているわけでもありません。これまで誰にも分かってもらえなかったその苦しみに寄り添い、状況を好転させるための選択肢が存在します。
高校進学後、起立性調節障害(OD)の症状が悪化し、朝起きられなくなるケースは少なくありません。そして、1学期の終わりが近づく7月中旬、多くのご家庭が全日制高校特有の「出席日数の壁」という厳しい現実に直面します。
全日制高校では、全体の出席日数だけでなく「科目ごと」の出席日数が厳格に定められています。ODの症状は朝方に最も重く、午後にかけて徐々に回復していくという特徴を持っています。そのため、どうしても朝の1限目や2限目に配置された特定の科目を連続して休んでしまいがちです。
本人は「午後からなら行ける」「遅刻してでも授業を受けたい」という意思を持っていても、朝の科目の欠席数が規定を超えた時点で、その科目の単位取得が非常に困難になってしまうのです。これが、ODの生徒が全日制高校で最初にぶつかる大きな壁となります。
病院で起立性調節障害という正式な診断を受け、担任の先生に診断書を提出して配慮をお願いしても、「高校は義務教育ではないので、ルールは曲げられない」「体調管理も実力のうち」と言われてしまった経験はないでしょうか。
全日制高校の多くは、集団生活と一律のルールで運営されているため、個人の病状に合わせた欠席日数の免除や特別なカリキュラムを組むことが難しいのが実態です。診断書があっても、最終的には「決められた日数、教室に座っていなければ留年」という画一的な判断が下されることが多く、保護者は深い孤独と絶望を感じることになります。
留年を回避するために、「這ってでも学校に行きなさい」と無理をさせてしまうことが、実は症状を悪化させるリスクを伴うということを知っておく必要があります。
起立性調節障害の本態は、自律神経の機能不全です。朝、起き上がれない身体に鞭打って「学校に行かなければならない」と強く意識することや、親からのプレッシャーを感じることは、極度の心理的ストレスとなります。
この強いストレスは交感神経を過剰に刺激し、結果として自律神経のバランスをさらに崩してしまいます。出席日数を稼ぐための無理な努力が、かえって症状を重症化させ、回復までの道のりを遠ざけてしまう悪循環を生み出してしまうのです。
今一番必要なのは、カレンダーとにらめっこして「あと何日休めるか」を計算することではありません。プレッシャーを取り除き、心と身体を休ませる「猶予」を与えることです。朝の起きられない時間を「怠け」と捉えるのではなく、心身を回復に向かわせるための「必要な休息時間」として肯定してあげることが、心身のリズムを整えるための第一歩となります。
今の学校で留年が決まるのを待つ必要はありません。1学期が終わるこのタイミングだからこそ選べる、前向きな解決策があります。
高校を変える際、「退学届」を出してしまってから別の学校に入り直すことを「編入」と呼びます。この場合、前の学校の在籍期間が途切れてしまうことがあり、同級生と同じタイミングで卒業することが難しくなるケースがあります。
一方で、今の高校に「在籍したまま」別の学校へ移る手続きを「転入(転校)」と呼びます。転入であれば、今の高校で修得しかけた学習成果や在籍期間を引き継ぐことができるため、留年という経歴を残すことなく、同級生と同じ3年間での卒業を目指すことが可能になります。手遅れになる前の素早い決断が重要になってきます。
「この学校を辞めたら、もう後がない」と思い詰めているのは、親だけでなく子どもも同じです。「どうしても今の高校が負担なら、別の学校に移ればいい」という、明確な逃げ道(プランB)を用意してあげるだけで、子どもの心は驚くほど軽くなります。
「朝早く起きなくてもいい、無理に通わなくてもいい」という安心感を得た途端にプレッシャーから解放され、徐々に体調が上向きになる生徒は決して珍しくありません。
転校先として通信制高校を検討される方も多いと思いますが、学校の選び方には注意が必要です。
一般的な通信制高校は、自宅でのレポート学習が中心となります。体調に波があるODの生徒にとって、自分一人で学習スケジュールを管理し、期日までにレポートを仕上げることはハードルが高い作業です。また、学習を支援する「サポート校」に通う場合でも、結局は本人の強い意志に依存する部分が大きく、途中でモチベーションが維持できなくなってしまうケースが見受けられます。
公的に認められた「技能連携校」である興学社高等学院では、朝10時というゆとりを持った登校時間を設定しています。朝のラッシュや「早く起きなければ」というプレッシャーから解放されるため、ODの生徒でも無理なく通学リズムを作ることができます。さらに、午後からの登校についても柔軟に相談が可能です。
また、多数の自由な選択授業から、本人の興味や体調に合わせて時間割を組み立てられるため、「今日行ける時間、やりたい科目」だけを学ぶことができます。この無理のない環境が、高い卒業率を支える大きな原動力となっています。
興学社高等学院には国家資格を持つ専門のカウンセラーが常駐しており、多くの担任教諭も心理支援の資格を保有しています。体調不良で遅刻や欠席をしてしまっても、「なぜ来られなかったの」と責められることはありません。「今日は午後から来られてすごいね」「無理しないで大丈夫だよ」と、今できていることを肯定する文化が根付いています。
お子様の個性を「直すべきもの」ではなく「伸ばすべき才能」として捉え、一人ひとりの歩幅に合わせて伴走してくれる学校があります。
興学社高等学院では、専門的な知見に基づいた「SST(ソーシャルスキル・トレーニング)」を授業に取り入れ、お子様が社会で自分らしく生きていくための土台作りを徹底してサポートしています。
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